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415 BCE
Demócrito
Modelo Particulado: Demócrito propuso una visión temprana de la luz como partículas en movimiento finito. Consideraba que la luz estaba compuesta por diminutas partículas indivisibles que se movían en el espacio. -
350 BCE
Aristóteles
Acción Continua de Efluvios: Desarrollo de la idea de efluvios actuando continuamente sobre medios transparentes. -
135
Ptolomeo
Teoría de Propagación de Efluvios: Ptolomeo contribuyó con la idea de que los ojos emiten rayos rectilíneos que se propagan a la misma velocidad. En su enfoque, la luz se relacionaba con “efluvios”, una sustancia que fluía desde los objetos y llegaba a los ojos. -
1000
Alhazen
Luz como Entidad Independiente: Estableció que la luz es una entidad independiente con propiedades físicas propias, separada del objeto y del ojo. -
René Descartes
Leyes de Reflexión y Refracción: Fundamentó la óptica física con leyes clave de reflexión y refracción en su libro "Discours de la méthode". -
Olaf Römer
Velocidad de la Luz: Realizó la primera determinación de la velocidad de la luz en el vacío utilizando datos astronómicos sobre los periodos de los satélites de Jupiter. -
Christian Huygens
Modelo Ondulatorio: Huygens propuso que la luz se propagaba a través de ondas que se expandían desde una fuente luminosa en todas direcciones, similar a las ondas circulares que se forman cuando una piedra cae en un estanque. Difracción: Huygens fue uno de los primeros en proponer el fenómeno de la difracción, sugiriendo que la luz se curvaba alrededor de los bordes de los objetos, lo que explicaba ciertos patrones de interferencia observados. -
Isaac Newton
Modelo Corpuscular: En su obra "Opticks", Newton propuso la teoría corpuscular de la luz. Argumentó que la luz está compuesta por partículas diminutas que se mueven en línea recta a través del éter, una sustancia que llena el espacio y permite la propagación de la luz. Leyes de Reflexión y Refracción: Formuló las leyes fundamentales de la reflexión y la refracción de la luz. Estas leyes describen cómo la luz se refleja y se refracta al cambiar de medios, sentando las bases de la óptica moderna. -
James Clerk Maxwell
Naturaleza Electromagnética de la Luz: Postuló que la luz es una perturbación electromagnética propagada como onda. Ecuaciones de Maxwell: Desarrolló ecuaciones fundamentales que describen las ondas electromagnéticas. Amplitud del Espectro Electromagnético: Demostró que luz visible es simplemente una pequeña parte del espectro electromagnético, que incluye desde rayos X hasta radiofrecuencias. -
Modelo actual
En el siglo XX, se consolidó el entendimiento de la luz como una onda electromagnética, unificando fenómenos eléctricos y magnéticos. Se determinó la longitud de onda del espectro de la luz visible entre 400 nm (violeta) y 700 nm (rojo). Además, se determinó que a diferencia del sonido, la luz puede propagarse en el vacío sin requerir un medio físico, transformando campos como las comunicaciones, medicina y exploración espacial.