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Period: 4100 BCE to
Fermentación de manera empírica
Al preparar el pan, vino, cerveza o sake, los egipcios, sumerios y todas las personas hasta mediados del Siglo XIX, empleaban sin saberlo, y de una manera empírica, una familia de agentes biológicos muy originales: las levaduras. Son ellas las que realizan la fermentación alcohólica. -
Origen de los microorganismos (Biogénesis) I
En el siglo XVII el italiano Francesco Redi demostró que los gusanos encontrados en la carne podrida eran las larvas que provenían de los huevos que previamente habían depositado en la carne las moscas y no el producto de la generación espontánea. Sin embargo una cosa eran los huevos de moscas y otra los microorganismos que sólo se podían ver con la ayuda del microscopio. -
Primeras observaciones de los microorganismos
La primera persona en describir los microorganismos en detalle fue el holandés Antony van Leeuwenhoek a los cuales denominó animáculos examinando el agua de lluvia, de mar, de río, saliva y otras materias. -
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Origen de los microorganismos (Biogénesis) II
En 1745 John Needham hirvió trozos de carne para destruir los organismos preexistentes y los colocó en un recipiente abierto. Al cabo de un tiempo observó colonias de microorganismos sobre la superficie y concluyó que se generaban espontáneamente a partir de la carne. En 1769, Lazzaro Spallanzani repitió el experimento pero tapando los recipientes, no apareciendo las colonias, lo que contradecía la teoría de la generación espontánea. -
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Origen de los microorganismos (Biogénesis) III
1836 Franz Schulze pasó el aire a través de unas soluciones ácidas fuertes hacia el interior de un recipiente con carne hervida. Al año siguiente Theodor Schwann pasó el aire a través de tubos calientes. Sin embargo. Pero Louis Pasteur zanjó definitivamente la controversia en 1864; utilizó matraces con un tubo largo y curvado llamados "cuello de cisne". El aire pasaba libremente a través del cuello, pero las partículas de polvo y microorganismos sedimentaban en el recodo del cuello. -
La fermentación como proceso biológico (Pasteur y el vino francés)
M. Bigo, un fabricante de alcohol en la ciudad de Lille, al norte de Francia, sufría repetidos fracasos en las fermentaciones de sus productos. En este proceso intervenía la fermentación de la caña de azúcar para producir alcohol etílico y a través de su hijo, preguntó a Pasteur si estaría dispuesto a investigar los fracasos que estaban ocurriendo en sus productos, a lo que aceptó iniciando el estudio en los laboratorios de la Facultad. Observando la fermentación alcohólica y del ácido láctico. -
La antisepsia
un cirujano inglés llamado Joseph Lister investigaba la forma de eliminar los microorganismos de las incisiones realizadas en las operaciones quirúrgicas. Por esa época, las muertes por infección después de una operación quirúrgica eran muy frecuentes. El propio Lister tenía anotado en su cuaderno de notas que el 45% de sus pacientes morían a causa de las infecciones quirúrgicas. Para evitarlo utilizó una solución diluida de fenol: origen de la técnica aséptica. -
Publicación de la fermentación alcoholica.
Pasteur publicó la obra titulada "Estudios sobre el vino, sus enfermedades, causas que las provocan. Nuevos procedimientos para la conservación y envejecimiento". Entre las mejoras aconsejadas había un método para aumentar la calidad de la conservación de los vinos consistente en calentarlos a una temperatura de 68° C durante 10 minutos y después enfriarlos rápidamente. Esta técnica ha venido a ser conocida como pasteurización y es ahora ampliamente utilizada en el tratamiento de la leche. -
los microorganismos como causantes de enfermedades
Robert Koch, un médico rural alemán realizó el estudio del carbunco, infección grave de los animales domésticos que es transmisible al hombre. La demostración concluyente de la causa bacteriana o etiología del carbunco. Años después con el uso de un microscopio anunció al mundo que había encontrado la bacteria del carbunco (Bacillus anthracis). Posteriormente él y sus colaboradores descubrieron las bacterias que causan la tuberculosis y el cólera. -
Inmunización
Pasteur utilizó las técnicas de Koch para aislar y cultivar la bacteria que causa el cólera en gallinas. Pero las gallinas siguieron vivas. Revisando el experimento descubrió que había utilizado cultivos viejos en lugar de cultivos frescos. Repitió el experimento usando dos grupos de gallinas; con gallinas inoculadas en el experimento anterior y otro con gallinas nunca inoculadas; inyectó en ambos grupos cultivos frescos; las del segundo grupo murieron, pero las otras permanecían vivas. -
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Microbiología y genética
En 1944 Oswald Avery, Colin MacLeod y MacLyn McCarty descubrieron el papel del DNA en la genética bacteriana. Encontraron que el material de DNA de un tipo de neumococos puede transferir una característica hereditaria a otro tipo de neumococos. Posteriormente, en 1953 Watson, Crick y Wilkins descubrieron la estructura molecular del DNA. Así establecieron que la información genética de todos los organismos está codificada en el DNA. -
