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Cambio climático constante: Cuatro mil millones de años atrás
Los cambios climáticos se presentan de diversas maneras. Durante los últimos miles de millones de años, nuestro planeta pasó de ser una bola de nieve gigante a convertirse en un lugar tan caluroso que hasta los reptiles se dan baños de sol en la Antártida según las últimas evidencias geológicas. La vida siempre tuvo un papel fundamental dentro del cambio climático de la Tierra. Y algunos de los actores más importantes de esos cambios climáticos son los organismos que absorben los gases de efecto -
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De invernadero a congelador: 34 millones de años atrás
La transformación del clima hasta sus condiciones actuales comenzó 34 millones de años atrás, cuando el clima tipo invernadero de la época del Eoceno le cedió lugar al Oligoceno, que representó la época más fría de la historia del planeta. Ese cambio global fue causado probablemente por los desplazamientos continentales - el movimiento de los continentes - que pueden alterar el flujo del aire y de las aguas alrededor de todo el mundo. Durante el Eoceno, los reptiles tomaban el sol en las costas -
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Las vueltas de la Tierra, El clima y el hombre: Dos millones de años atrás
Durante los últimos millones de años, la Tierra ha atravesado aproximadamente 100 mil años de era glacial, provocados aparentemente por lo que se conoce como "fuerza orbital". La combinación de cambios en la forma de la Tierra durante su orbitación alrededor del Sol y la leve oscilación de la misma sobre su eje han producido, con su sincronización, un patrón llamado "Ciclos de Milankovitch". Estos ciclos tuvieron, indudablemente, un papel fundamental en la evolución del Homo Sapiens, así como ta -
Jan 9, 700
¿Eliminados por el cambio climático? 70 mil años atrás
En esta época, el Homo Sapiens estaba definitivamente instalado en la escena como un sofisticado cazador y recolector. Existían también otros homínidos, como los primeros Homo Neanderthalensis en Europa y los Homo Floresiensis de Indonesia, parecidos a los Hobbits. Pero el clima era un problema. Algunos investigadores sospechan que esas especies fueron prácticamente eliminadas por un abrupto cambio climático hace 71 mil años, desencadenado por la erupción cataclísmica del Monte Toba en Indonesia -
Mar 1, 1000
Pequeña Era de Hielo: Mil años atrás
Más de la mitad de las erupciones volcánicas que alteraron el clima durante los últimos dos milenios se produjeron en los últimos 700 años. Fueron acompañadas por períodos de actividad solar inusualemnte baja, lo que generalmente provoca un fenómeno conocido como "Pequeña Era de Hielo". De todas las erupciones volcánicas, la del Kuwae, producida en 1450 pudo haber causado la mayor parte del enfriamiento, igual que la famosa erupción del Krakatoa en 1883 o la doblemente grande erupción del Tambor -
Revolución Industrial: 150 años atrás
La Revolución Industrial incorporó un nuevo factor al juego del clima: los humanos. Repentinamente, quemábamos carbón y petróleo en grandes cantidades y liberábamos gases de efecto invernadero hacia la atmósfera. Todo ese carbono estaba atrapado en las profundidades de la Tierra, en donde no podía interferir con el clima. Su efecto era opuesto al de los volcanes. De hecho, los gases de efecto invernadero exacerban la tendencia climática al calentamiento global. Un estudio reciente que compara lo -
Los gases de efecto invernadero en el centro de la escena: 10 años atrás
En 1990, no sólo la temperatura de la Tierra manifestaba signos alarmantes y antinaturales de elevación. Los investigadores y los diagramadores de políticas climáticas de todo el mundo empezaron a reclamar medidas de control para los gases de efecto invernadero. Los científicos que estudiaban los registros climáticos de alta definición de los iones de las capas de hielo también respaldaron la idea de que el clima podía llegar a cambiar más rápido de lo que cualquiera hubiera imaginado en apenas -
Interpretando las señales: Nuestro presente
En el año 2005, los científicos anunciaron grandes descubrimientos acerca del clima de la Tierra. Varios glaciares en Groenlandia comenzaron a remitir repentinamente, arrojando grandes cantidades de agua de deshielo al mar. Se observó un patrón similar en la Península Antártica. Se publicaron estudios de los últimos 50 años sobre huracanes que revelan que esas tormentas son cada vez más intensas y destructivas. El huracán Katrina puso de manifiesto esa afirmación en los Estados Unidos, cuando ca -
Era de Hielo: 21 mil años atrás
Esto es lo que los científicos llaman "Último Máximo Glacial" ó LGM. Se produjo cuando placas de hielo cubrieron la mayor parte de América del Norte y Eurasia. Toda esa agua atrapada en los polos produjo un descenso del nivel de los mares de aproximadamente 400 pies (120 metros) más abajo que en la actualidad, lo que les permitió a muchos cruzar el estrecho de Bering y ocupar las Américas. Desde el LGM, el clima mundial atraviesa una tendencia al calentamiento, un período interglacial. Existen v -
Climas cálidos, crecimiento de la población: 10 mil años atrás
Es la gran época del Homo Sapiens. El clima continúa calentándose desde la última era de hielo y hemos inventado la agricultura en varias partes del mundo. En muchos lugares existen pueblos y ciudades, arte, ciencia y tecnología. Como resultado de ello, la población humana creció de cinco millones a mil millones de habitantes desde el 1.800 antes de Cristo hasta el año 2.000. La población se ha sextuplicado. Por supuesto que existieron más épocas frías durante los últimos diez milenios, la mayor
